龙眼本为益智品
有岭南佳果之称的龙眼，是我国特有的果品。据考证，龙眼在我国至少有两千余年栽培历史。它最早栽种于岭南，也就是现在广东、广西大部分地区。《后汉书》就有“旧南海献龙眼、荔枝”的记载。可知汉代时，龙眼已被作为皇家贡品了。作为珍贵食品，龙眼和荔枝同样深受人们的喜爱。古人咏龙眼诗云：“外裹黄金饰，中怀白玉肤；劈破皆走盘，颗颗夜光珠”十分生动地描绘了龙眼的姿貌。
龙眼味甘美如蜜，故又有蜜脾之名。还因它形状类似荔枝，所以又有名“亚荔枝”。大多数人都知道它还有个通俗名字“桂圆”，则是以它成熟在金桂飘香的季节而得此名。
龙眼一般以干品供食用和药用。鲜龙眼和鲜荔枝一样，一般只能在南方7～9月份，交通便利的大中城市里才可尝到。它的果肉如弹丸大小，玲珑晶莹，汁醇甘甜，是水果中的珍稀品。
龙眼营养十分丰富。据测定，龙眼的干果肉含葡萄糖24.91％，蔗糖0.22％，有机酸1.26％，蛋白质5.6％，脂肪0.5％，还含钙、磷、铁等微量元素和维生素B、维生素C等。龙眼肉内还含有6. 309％的腺嘌吟和胆碱，这两种物质能加强神经系统功能，有增强思维力，注意力和记忆力的良好功能，我国古代早就认识到龙眼的这种作用，汉代古籍《尔雅》就称龙眼为“益智”。
龙眼还是一味良药。历代医学家对它椎崇备至，认为它有“益心脾，补气血，安神”等功效，可治疗虚劳体弱，失眠健忘，心悸怔忡不安等病症。与荔枝相比，龙眼性平和而不热，补益适应范围更大。龙眼入药方法较多，可熬成膏，浸酒，也可与其他药配合制成丸剂等。《随息居饮食谱》介绍的玉灵膏（又名代参膏），是以龙眼肉30克、白糖3克，置饭锅上蒸制而成，对中老年虚弱，气血虚亏，脑力不足及产后体虚的人，有很好的疗效。龙眼酒是以龙眼肉（不拘多少）浸入上好白酒内，经百日制成，有温补脾胃、助精神、益智安神的功效。龙眼莲子粥，是以龙眼肉10个、莲子15克、糯米30克熬粥，经常食用，可治疗贫血体弱、心悸失眠等症。对神经衰弱、思虑过度、失眠多梦等患者，可用龙眼肉、酸枣仁各10克，芡实15克，加水煎煮，睡前服，有很好的疗效。取龙眼肉10克、鸡蛋1只、红枣10枚，加水煮服，则是家庭日常进补品。
龙眼虽是滋补佳品，但中医认为“甘甜助火”，如肺胃火盛、咳嗽咯血、腹胀呕吐、气滞郁结的人，都不宜进食。