道路交通意外所带来的损失
路上几乎天天都可以看到大大小小的交通意外，车毁人亡的严重事故也时有发生。道路交通意外已经成为人们健康和生命财产的严重威胁，以至于世界卫生组织也关注起交通事故来了，该组织是这样看待这个问题的：“这是一种‘疾病’，这是导致人们死亡的一种方式，我们是从公共卫生的角度、从预防的角度来看待这个问题，交通事故导致健康的人不必要的死亡，因此是一种可以预防的公共卫生问题。” 该组织把交通事故看成是一种特殊的流行病，该组织估计，中国每天有多达600人死于与道路有关的伤害，并估计，交通道路死亡造成的经济损失，相当于中国国民生产总值的1%~2%，还有不少家庭因为主要劳动力死于交通事故而陷入经济困境。
中国每年因交通事故死亡的人数也在迅速增长，十年间翻了一番，从1991年的5.3万人，到2001年已达10.6万人，2002年为10.9万人，居世界第一位。更值得关注的是这种增长势头至今尚未受到有效遏制和减弱，如不作重大的政策调整，未来十年间道路交通事故年死亡人数还会再翻一番，达20余万人。我国道路交通事故的致死率也很高，比工业发达国家高出10倍。我国2002年发生道路交通事故77.3万起，死亡109381人，平均每天有299.6人、每4.8分钟有1人死于道路交通事故；伤残56.2万人，每0.9分钟有1人在车祸中伤残；平均每万辆机动车（其中摩托车占我国机动车总量的70%）年死亡人数为15.24人，直接经济损失达33.2亿元。
在世界范围内，1900~1920年间，因车祸死亡100万人；1921~1940年间，因车祸死亡200万人；1941~1960年间，因车祸死亡500万人；1960~1991年间，因车祸死亡1435万人；迄今为止，全世界被汽车夺去的生命已超过3200万人，伤残者难以计数，道路交通事故由此被称为“和平时代的战争”。自汽车问世以来，全世界死于汽车事故的人数已超过20世纪死于战争的人数，有资料显示，20世纪死于战争的人数为2350多万人，进入21世纪之后，全世界每年死于汽车事故者已增至70万人之多。在全球范围内，平均每万辆汽车每年死亡9.7人。除了每年有70多万人死于车祸外，还有1000~1500万人致伤残。全世界每年因道路交通事故造成的经济损失约为5180亿美元。随着全世界汽车拥有量的增加，全球道路交通事故年死亡人数也在增加。但是向着两极化的方向发展：发达国家的年死亡人数在逐年下降，并将保持在一个较低水平；发展中国家的年死亡人数在逐年增加，一些国家的上升势头较猛，使世界道路交通事故的年死亡总人数在逐年上升。预计到2010年，全球道路交通事故死亡人数每年将达100万人；到2020年全球道路交通事故死亡人数每年将达120万人。
英国交通研究实验室和国际红十字会的联合研究报告预测，未来的交通事故将与严重疾病一样成为全球主要的死亡原因之一。