苦味食品在调味和生理有独特的作用
单纯的苦味是不可口的，但是苦味在调味和生理上却有着独特的作用，老年朋友们也要学会"自讨苦吃"。
苦味食品对人体的味觉感受起着独特的作用，人对苦味最敏感。当人体出现消化道障碍、味觉减退、食欲不振时，苦最易达到使其恢复的目的。
苦味与甜、酸和其他味道调配得当时，能起到丰富和改进食品风味的作用。苦瓜、莲子、白果、莴苣、芫荽、柚子等，均被视为美味，而茶叶、咖啡、啤酒也广泛地受到人们的喜爱。
人们在日常生活中常吃些苦味食品，对健康是大有裨益的。
首先，吃苦味食品能促进食欲，帮助消化。苦味食品能刺激舌头上的味蕾，激活味觉神经，刺激胃液和胆汁的分泌，溶解脂肪，促进食物消化，使人吃得有滋味，也能使精力更旺盛。
其次，常吃苦味食品不仅对保护心脑血管有益，而且能提神益思，消除疲劳。苦味物质具有增强心肌和血管壁弹性的作用，有益于提高微血管弹性和扩张血管。因此，苦味食品能预防血压上升、动脉硬化而造成的心血管疾病。由于生物碱在生理上具有刺激中枢神经系统、引起兴奋、加强肌肉收缩的作用，所以能使机体解除疲劳。
再次，常吃苦味食品能泄热通便、排毒清肠。中医认为，苦味属阴，能除燥湿，有疏泄作用。苦味物质还能清除人体内的污物和有害物质，促使肠道内有益菌群繁殖，抑制有害菌群生长，使其保持正常平衡状态，并使体内的毒素和积热随粪便排出体外，具有"除邪热，祛污浊，清心明目，益气提神"之功效。