不同类型的失眠症，选用药物的品种也不同
1．睡眠质量差、梦多者对维持睡眠困难、噩梦频频的失眠患者，可以选用短效或中效类药物，这类药物半衰期稍长，为6～8小时，可加深慢波睡眠并缩短其时间，如舒乐安定、唑吡酮（忆梦反）、劳拉西泮（罗拉）等；
2．入睡困难者对入睡困难的失眠患者，要用超短效类药物，这类药物半衰期短，只有0.5～3小时，服用后可使病人很快入睡，且第二天起床没有酒醉感，如司可巴比妥、氯硝安定、三唑仑（酐乐欣、海乐神）、唑吡坦片（思诺思、乐坦）、咪唑安定等；
3．早醒失眠者，早醒的失眠患者可采用中效或长效类药物，这类药物半衰期长，为12～15小时，可延长总的睡眠时间，如硝基安定等；
有些人认为安定作为催眠药不错，其实安定起效虽快，但半衰期太长，达20小时以上，患者往往第二天醒来昏昏沉沉，因而此药并不适用于催眠，相反用于白天抗焦虑效果比较理想。
实际上，不少长期依靠服用安眠药入睡的人，与其说是治疗病症需要这类药物，还不如说是心理上的依赖。如果患者对药物的依赖性已经形成，且病程较长，程度较重，为避免突然停药产生戒断症状，可逐渐递减所服药物的剂量，直到安全停用；也可用作用相仿。但不易产生依赖性的药物进行替代。