防癌果蔬属番茄
每到夏季，在琳琅满目的果蔬市场里，番茄那艳丽的颜色，特别引起人们的注目。这种既可作水果生食，又可烹调成佳肴的果品，甜酸适中，鲜美可口，已成了人们日常生活中重要的果蔬。
番茄丰富的营养是营养学家们一致公认的。据研究，每百克番茄中含糖2. 2克，维生素B1 0. 03毫克，维生素B2 0. 02毫克，尼克酸0. 6毫克，维生素C11毫克，胡萝卜素0. 31毫克，钙8毫克，磷37毫克，铁0.4毫克。还含有较多的苹果酸、柠檬酸等有机酸。特别是番茄中的维生素PP含有量，在果蔬中名列前茅。这种维生素是构成人体脱氢酶的辅酶成分，参与机体氧化还原过程，有促进消化功能、维护皮肤和神经健康的重要作用。它所含的维生素C，是苹果的2. 5倍，香蕉的3倍，梨的4倍，而且不易被烹调破坏。据计算，一个成人每天食用300克左右的番茄，就可以基本满足对维生素和矿物质的需要。
番茄既是佳果美蔬，也是一种良药。它所富含的维生素A原，在人体内转化为维生素A，有促进骨骼生长，防治佝偻病、眼干燥症、夜盲症及某些皮肤病的良好功效。维生素C对坏血病、齿龈炎、牙周病、肝脏病及一些出血性疾病，疗效显著。现代生物学和生理学研究表明，人体获得维生素C的量，是控制和提高机体抗癌能力的决定因素。癌症患者对维生素C的需要量显著增加。因此，番茄是防癌抗癌的首选果蔬番茄内的苹果酸和柠檬酸等有机酸，有保护它所含的维生素C不受烹调的破坏，还有增加胃液酸度，帮助消化，调整胃肠功能的作用。消化力虚弱和胃酸过少者，适当吃些番茄或番茄汁，有助于疾病的恢复。番茄中含有的果酸，能降低血中胆固醇的含量，对高脂血症很有益处。据药理研究，番茄汁有缓慢降低血压、利尿消肿的作用，对高血压、肾脏病等病人，有良好的辅助治疗作用。
中医认为，番茄性味酸甘，无毒，有生津止渴、健胃消食、清热解毒的功效。在对热性病口渴，过食油腻厚味所致的消化不良，中暑，胃热口苦，虚火上炎等病症的治疗上，有良好的效果炎夏酷暑，食欲减退，吃些糖渍番茄、番茄汤，能增进食欲，帮助消化。
番茄原来成熟在夏秋之时，近年来，随着农业科技的发展，品种的改良，种植环境的改变，现在在我国大中城市，人们几乎一年四季都可吃到它。它还可以加工成番茄汁、番茄酱等既富含营养，又方便食用的加工品，是烹调菜肴中不可缺少的辅料。
番茄枝叶有一股刺鼻的特殊气味，令人不快。但据生物学家们研究，这种气味能驱走苍蝇之类的昆虫，是一种良好的天然驱蝇植物。