蚕豆营养丰富，但要注意蚕豆病
中医认为，蚕豆气味甘平，有健脾、补中、益气、利湿、止血的功效。可治膈食、水肿。治胃肠隔食，用蚕豆粉适量加红糖调服。治水胀病，用蚕豆50～400克，炖黄牛肉服食。也可用蚕豆100克、冬瓜皮100克加水煎服。蚕豆还被用以治疗误吞铁钉，在明代李时珍的《本草纲目》一书中，记载着这样一个病例：一女子误将针吞入腹，诸医不能治，有人告诉以煮蚕豆和韭菜同食，后针随大便解出
蚕豆的其他部分，如茎、叶和花等，都可作药用。用其生捣汁内服，可以止血，对治疗鼻出血、吐血、咯血等出血性疾病，有一定效果。用蚕豆的茎壳煎服，还有利水消肿的功用。
在我国南方，每到五六月蚕豆成熟的季节，不管城市农村，家家户户餐桌上都会有碧绿清香的嫩蚕豆。它既可与大米等配合煮成豆饭、豆粥，又可和其他菜肴一起烹调，作为佐餐美馔，还可与其他调料配伍，制成怪味蚕豆、蚕豆糖、糖醋蚕豆、兰花豆等令人喜爱的副食品。吃过嫩蚕豆的人都会对它的清香甘美的滋味赞口不绝。鲁迅先生回忆儿时听社戏的夜里，对和小伙伴们偷煮罗汉豆吃的情境，有着深深的怀恋。
蚕豆营养丰富。据测定，它每百克中含蛋白质28．2克，仅次于黑豆、青豆和大豆，超过了豌豆、绿豆、扁豆和赤豆；含碳水化合物48. 6克、脂肪0.8克；还含有粗纤维和微量元素钙、磷、铁以及维生素B、烟酸等营养物质。蚕豆每百克热量为1444千焦，低于其他豆类，因此，它可以作为低热量食物，对需要减肥，以及患高血脂、高血压和心血管系统疾病的人，是一种良好的食品。
但是，吃蚕豆，也可以引起一种特发的疾病，即“蚕豆病”，又叫“蚕豆黄”。这种病在我国明代医书里已有记载，称之为“胡豆黄”。对它的病因和症状，有较详细的描述。据调查，这种病在全世界都有发现，以欧洲地中海沿岸、意大利撒丁岛地区最多，我国南方桂林、上海、贵阳、安徽、广东、江西和北京等地都有发现，已引起医学家们的重视。这是一种以黄疽和贫血为主要表现的全身溶血反应性疾病。本病的特征是，在进食蚕豆（不管生的、熟的、嫩的、老的，吃多吃少）或吸入蚕豆花粉后，短时间内（2～48小时，也有长至15天左右的，一般为1～2天），出现发热、口渴、黄疽、酱油色尿和头晕、心慌、气短、无力等严重贫血症状有的病人还出现头痛、恶心、呕吐、腹痛、腹泻、食欲不振等消化功能紊乱症状。严重的甚至出现少尿、无尿、昏迷、抽搐、瘫痪等急性肾功能衰竭症状。在发病年龄和性别中，以小男孩居多有的医学统计资料表明，这种病在3岁以下孩子中占发病数的70 %，男性占90％以上。病情的严重程度和吃蚕豆多少无关，有的只吃一二粒即可发病。